Hoofdcoach Zielhuis blikt terug op Tokio en zet koers naar Marseille 2024
Met het thema ‘Koers Marseille’ presenteerde Jaap Zielhuis, hoofdcoach van de nationale selectie van het Watersportverbond ‘TeamAllianz’, eind januari de aangescherpte koers naar het WK 2023 in Den Haag en de Olympische Spelen van 2024. Deze koers is uitgezet op basis van de evaluatie van de Spelen van Tokio 2021. Met vier nieuwe zeilklassen voor Parijs 2024, waarvan vijf foiling (‘vliegend’), heeft de Nederlandse hoofdcoach vertrouwen in de toekomst, die gezonde uitdagingen laat zien.
We zijn happy, maar het was niet top."
Tokio: Goud, brons, brons
Dat was de score van de Nederlandse zeilploeg in Tokio. Historisch en mondiaal gezien een goed resultaat. Jaap Zielhuis reageert: “Met die score zijn we het derde zeilland van de wereld in de medaillespiegel, een goed resultaat. Maar we hadden een doelstelling van vier medailles. Dus we hebben zeker heel kritisch naar onszelf gekeken in de vele evaluaties. Het doet toch pijn. We zijn happy, maar het was niet top.”
Focus en maatwerk
Sterke punten van het programma blijven het focusbeleid en het maatwerk voor de beste zeilers van Nederland. ‘We moeten kiezen in welke klassen we kansrijk zijn en niet proberen in alle tien olympische klassen voor goud te gaan. Vervolgens moeten we onze meest kansrijke sporters maatwerk bieden. Wat heeft die persoon echt nodig voor goud. Ik noem het de “no excuse to loose” aanpak,’ legt Zielhuis uit.
‘In maart 2020 waren we echt helemaal klaar voor de Spelen. We hadden een heel stel wereld- en Europees kampioenen. Onze set-up in Tokio was precies zoals we voor ogen hadden en de locatie hadden we perfect in kaart. Kortom we zouden optimaal voorbereid en uitgerust naar Tokio gaan.’
Trainingspartners cruciaal
‘Maar corona overkwam ons. Terugkijkend zien we dat de programma’s met eigen nationale trainingspartners medailles wonnen. Geen uitzonderingen. De ‘”eenlingen” waren kwetsbaar. Achteraf gezien hadden we sneller, offensiever goede internationale trainingsgroepen moeten zoeken voor deze groep. We geven corona niet de schuld, wel hoe we daar mee om zijn gegaan.’
‘We zijn te lang uitgegaan van ideale setting en waren te geprogrammeerd op basis van de data van de locatie die we in 2017, 2018 en 2019 hadden verzameld. Dag één was voor velen een moeilijke dag. We hadden op dat moment meer moeten vertrouwen op wat we zagen en meer moeten zeilen met durf en flair. Dat hebben we tijdens de Spelen in Tokio redelijk snel kunnen herstellen, met een goed resultaat tot gevolg.’
Vliegen in Marseille 2024
De zeilsport telt vier nieuwe olympische disciplines voor Marseille en vijf van de tien zeilklassen zijn ondertussen foiling. ‘Boten en boards gaan steeds harder,’ vervolgt Zielhuis. ‘We gaan vliegen. Dit is voor ons een verandering waar we in voorop willen lopen met nog maar 2,5 jaar te gaan tot Marseille. Best een uitdaging. We hebben er wel vertrouwen in dat we er straks staan op basis van wat we gezien hebben afgelopen half jaar. Maar een dip in prestaties in 2022 is goed mogelijk. Het WK 2023 in Den Haag is voor ons de ideale springplank om er in 2024 weer te staan als een van de beste zeillanden. De uitgangspunten voor Marseille blijven dus de focus op een beperkt aantal disciplines en de maatwerk campagnes voor de beste sporters. Extra aandacht moet er zijn voor de kracht van trainingsgroepen met, ideaal gezien, Nederlandse partners,’ zegt Zielhuis.
TeamAllianz nu 35 personen
Team Allianz, de nationale selectie, bestaat op dit moment uit 35 sporters. Door de wisseling van klassen kent de huidige selectie veel nieuwe gezichten, met name bij het windfoilen en kitefoilen. Uit deze groep gaat de nieuwe olympische selectie ontstaan. Het eerste belangrijke meetmoment voor die selectie is het WK in Den Haag in 2023.
Deze groep kent ook een paar jongere coaches die de stap maken naar het hoogste niveau. Jaap Zielhuis benoemt de huidige groep die de belangrijkste strategische beslissingen neemt: Jacco Koops, Aaron McIntosh, Serge Kats en Zielhuis zelf. ‘Het zijn inmiddels allemaal vijftigers en mannen, dat kan ook wel wat meer gemengd. Dus we kijken ook naar hoe we de blik fris kunnen houden. We moeten jonge mensen, inclusief vrouwen in deze rol brengen.’
Vijf focusklassen en vier projecten
Voor de komende jaren op weg naar Marseille ligt de focus op vijf van de tien olympische disciplines die een ‘no excuse to loose’ programma kennen. Dit zijn de mannen en vrouwen in het windfoilen (IQ Foil), de mannen en vrouwen in de skiff (49er en 49erFX) en de vrouwen in de Laser (ILCA 6). In vier disciplines is er sprake van een ‘projectstatus’. In de mixed 470 ziet het Watersportverbond onvoldoende kansen. Hier ligt ook de grens qua beschikbare financiële middelen.
Kiran Badloe en Lilian de Geus gaan door in het windfoilen. Badloe heeft er met Huig Jan Tak en Luuc van Opzeeland een paar sterke concurrenten bij in deze klasse. Zij worden gecoacht door Aaron McIntosh. De doorgestroomde talenten in deze trainingsgroep worden begeleid door Matthieu Koops. Voor Lilian de Geus is de functie van coach nog niet ingevuld.
In de ILCA 6 gaat het hele Team Turbo (Mirthe Akkerman, Marit Bouwmeester, Maxime Jonker, Daphne van der Vaart) door. Zielhuis hierover: “Marit moet als het goed gaat in mei bevallen en die zegt nu steeds: ‘Ik ga door.’
De zeilers in de 49er skiff en 49erFX gaan goed. Ze wonnen het WK in Oman. ‘Dat was niet een heel sterk bezet WK, maar gezien de moeilijke omstandigheden met heel weinig wind, waren dit sterke prestaties. Op het moment dat het echt spannend werd, hebben ze het afgemaakt. Dat zegt mij veel over de mogelijkheden,’ zegt Zielhuis.
Vier projecten Nacra17, Kitefoilers en ILCA 7
Zielhuis: ‘Met betrekking tot de projecten, daar durven we onze hand nog niet voor in het vuur te steken voor Marseille. Maar als we willen presteren in LA in 2028, moeten we nu aan de slag met een goed programma.’
‘In het kitefoilen zijn we twee jaar geleden achterin begonnen en surfen we gestaag naar voren. Die jongens zijn allemaal rond de 20 en richting LA willen we zeker voor medailles gaan. Casper Bouman is coach en wordt ondersteund door de Fransman Benoit Gomez, 4e op het laatste WK. Echt fascinerend wat daar gebeurt. Het gaat zo hard letterlijk en figuurlijk. Annelous Lammerts is iets verder bij de vrouwen met een 12de plaats op het laatste WK en heeft in onze ogen nog veel potentie,’ aldus Zielhuis.
‘In de ILCA 7 hebben we een grote groep. We weten nog niet precies wie van die groep het echt gaat doen. Rodie van Mackelenbergh is hun coach en Roelof Bouwmeester gaat soms ook mee als coach. Wat we wel weten is: als je goede mensen de goede dingen laat doen met goede begeleiding, dan is succes gegarandeerd.’
