Na een intensief traject, van iets minder dan een jaar, met eigen specialisten en die van TeamNL sluit Karlinde van Arendonk aan bij het olympische programma van het Watersportverbond. Samen met olympisch kampioen Odile van Aanholt vormt Van Arendonk een nieuw team richting Los Angeles 2028 in de 49erFX-skiffklasse.
"Je maakt vooraf een profiel waarvan je denkt dat het past bij wat nodig is in deze klasse en richting de omstandigheden die we in Los Angeles verwachten. Uiteindelijk blijft de praktijk altijd bepalend. In Karlinde zien we veel eigenschappen terug waar we vooraf naar zochten."
"Als je kijkt naar het WK en een 14e plaats, dan is het eigenlijk al best bijzonder. Ik zit sinds augustus 2025 in de boot, dus ongeveer tien maanden, en Odile en ik hebben pas een week of vijf echt samen gevaren. Dat we nu al kunnen meedoen met de top laat zien hoeveel potentie er in zit."
"De overstap vanuit hockey is best groot. Hockey is heel gestructureerd: vaste trainingstijden en vaste wedstrijddagen. In het zeilen weet je soms een dag van tevoren nog niet eens wanneer je start. Daarnaast is het inhoudelijk ook complexer. Er zit veel meer variatie en dynamiek in."
"We kijken nu vooral stap voor stap vooruit. Ik ben heel blij dat Odile en ik nu verder kunnen kijken dan een paar weken en samen echt een campagne richting de komende jaren kunnen opbouwen. Wat daarna gebeurt, zien we dan wel."
Reactie: Odile Lambriex van Aanholt
"Het was een lastige beslissing, want we zaten op een gegeven moment in een luxeprobleem. Er waren zoveel sterke meiden die veel kwaliteit hebben laten zien. Ik wil daarom ook echt mijn waardering uitspreken voor Anne, Romee, Arianne en Marissa. Ik had met meerdere van hen met vertrouwen richting de Spelen kunnen werken."
"Toen Kaj met dit idee kwam, dacht ik eerst wel: bijzonder. Maar Kaj komt vaker met ideeën buiten de gebaande paden en ik vertrouw hem daarin volledig. Ik wist ook dat ik heel graag door wilde richting Los Angeles, dus ik stond er open in."
"Het lastigste was misschien wel dat ik uiteindelijk een keuze moest maken. Dat voelde niet altijd prettig. Maar met nog twee jaar richting de Spelen komt er ook een moment waarop je als team echt verder moet bouwen. Dat moment voelde nu goed."
"Er was niet één specifiek moment waarop ik dacht: dit wordt het. Ik had eigenlijk steeds meer een gevoel dat sterker werd. Dit WK heeft bevestigd dat Karlinde en ik een goed team vormen. Niet alleen wanneer het goed gaat, maar juist ook op de momenten waarop het minder loopt. Dan voel je of je echt een team bent."
"Ik geloof er honderd procent in. Deze week heeft dat gevoel alleen maar sterker gemaakt. Karlinde heeft een geweldige basis: een sterke instelling, veel intelligentie en een enorm atletisch vermogen. Wat je daarnaast nodig hebt is een goede omgeving. Tot nu toe hebben we die gehad en nu gaan we echt als team verder. Samen beslissen, samen bouwen en echt onze eigen campagne neerzetten. Daar kijk ik enorm naar uit."
