WEYMOUTH – Team Allianz begint maandag 7 september in Weymouth en Portland aan de wereldkampioenschappen olympisch windsurfen voor mannen en vrouwen. Er wordt gevaren op het iQFOiL-board: een windsurfboard dat dankzij een draagvleugel (foil) boven het water uitkomt en hoge snelheden bereikt. Aan de wereldkampioenschappen doen 187 mannen en vrouwen uit 41 landen mee. Voor de Nederlandse mannen is dit het eerste WK dat meetelt voor de interne selectie richting de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.
Luuc van Opzeeland
Nederland windsurfland
Nederland begint met een sterke olympische historie aan die route. Stephan van den Berg won in 1984 in Los Angeles het eerste Nederlandse olympische windsurfgoud. Dorian van Rijsselberghe werd olympisch kampioen in 2012 en 2016, waarna Kiran Badloe bij de uitgestelde Spelen van Tokio 2020 de titel overnam in 2021. Badloe en Van Rijsselberghe behaalden hun successen op de RSX, de voorganger van het huidige foilende windsurfboard. Sinds Parijs 2024 wordt olympisch gevaren op het iQFOiL-board. Luuc van Opzeeland won in Marseille brons in deze vernieuwde vorm van windsurfen.
Het wereldkampioenschap vindt bovendien plaats op olympisch bekend water. In Weymouth en Portland veroverde Van Rijsselberghe in 2012 zijn eerste olympische titel. Veertien jaar later vormt dezelfde locatie het decor voor een nieuwe Nederlandse strijd. Van Opzeeland begint daaraan als olympisch medaillewinnaar en Europees kampioen van 2025 en 2026.
Eerste interne krachtmeeting
Van Opzeeland kijkt met vertrouwen uit naar de start: “We zijn in Weymouth, waar maandag de wereldkampioenschappen beginnen. Dit is meteen het eerste meetmoment in de interne selectie richting LA28. Het tweede volgt in januari in Brazilië. We zijn hier vrijwel de hele maand augustus geweest, met tussendoor een korte periode thuis om daarna verder op te bouwen richting deze wedstrijd. We hebben veel wind gehad en zowel op het water als op het land intensief kunnen trainen. We voelen ons sterk en fit. Nu staan we aan de vooravond van de wedstrijd. Daar gaan we vol voor en dan zien we wat er gebeurt.”
Badloe heeft zijn achterstand na de overstap van de RSX naar het foilende windsurfen inmiddels grotendeels ingelopen. Voor de inmiddels 31-jarige olympisch kampioen van Tokio veranderde er de afgelopen periode ook buiten het water veel. Hij werd vader en richtte zijn trainingsprogramma anders in om topsport en gezin te combineren.
Badloe weet dat zijn beste niveau voldoende is om voor de wereldtitel mee te doen. Tegenover het AD was hij recent duidelijk over zijn ambitie en gaf hij aan dat zijn snelheid voldoende is om voor de hoogste posities mee te doen. De belangrijkste opdracht volgens Badloe in Weymouth wordt om zijn technische en tactische keuzes een hele week lang constant uit te voeren: “Als ik dat zes dagen lang doe, kan ik het WK winnen.”
Nederland verschijnt bij de mannen met zeven deelnemers. Naast Badloe en Van Opzeeland komen Max Castelein, Hidde van der Meer en Joost Vink namens Team Allianz in actie. Ook de U23-windsurfers Skip Brüll en Peyton Dits staan op de deelnemerslijst. Het Watersportverbond heeft meerdere coaches voor deze ploeg. De Spaanse coach Iván Pastor werkt met Badloe. Van Opzeeland werkt met de Italiaanse coach Ricardo Belli. Vink, Castelein en Van der Meer worden begeleid door Matthieu Koops.
Vrouwen
Bij de vrouwen vertegenwoordigen Sara Wennekes en Yfke van der Meer Nederland. Wennekes kwam in Parijs voor het eerst uit op de Olympische Spelen en richt zich op weg naar LA28 in eerste instantie op de landenkwalificatie en de norm van NOC*NSF. U23-windsurfer Yfke van der Meer is vanuit de Nederlandse talentploeg aangehaakt. De U23-deelnemers starten tijdens de wereldkampioenschappen in dezelfde vloot als de open klasse. Van der Meer komt daarnaast ook terecht in een afzonderlijk U23-klassement.
Sara Wennekes
Het windsurfen bestaat tijdens deze wereldkampioenschappen uit course racing, korte sprintraces en mogelijk een marathon. Welke onderdelen worden gevaren, wordt bepaald aan de hand van de wind en de weersverwachting. Vooral de sprintraces zijn kort en explosief. Op hoge snelheid moeten de windsurfers binnen enkele minuten beslissingen nemen die direct het verschil kunnen maken tussen winst en uitschakeling. Er staan maximaal twintig kwalificatieraces gepland.
Wanneer de grote deelnemersvelden worden opgesplitst, begint de wedstrijd met een Preliminary Series van minimaal zes en maximaal tien races. Daarna worden de windsurfers op basis van hun klassering verdeeld over de Gold, Silver en eventueel Bronze Fleet. In de daaropvolgende Elimination Series moeten minimaal twee races worden gevaren voordat de Finals kunnen beginnen.
De beste tien mannen en vrouwen plaatsen zich voor de Finals, de medal series van deze WK. De nummers zes tot en met tien beginnen in de kwartfinale. De beste twee gaan door naar de halve finale en treffen daar de nummers drie, vier en vijf uit de kwalificatieserie. De beste twee uit die race plaatsen zich samen met de nummers één en twee rechtstreeks voor de finale. De finale gaat door totdat één windsurfer twee matchpoints heeft verzameld.
Programma
-
6 september: officiële trainingswedstrijd
-
7 tot en met 11 september: kwalificatieseries, eerste start dagelijks om 12.00 uur
-
12 september: Finals en eventueel resterende kwalificatieraces, gevolgd door de prijsuitreiking.
Kiran Badloe
Meer over de olympische selectie voor de mannen
De olympische kwalificatie bestaat uit drie afzonderlijke stappen. Eerst moet Nederland tijdens de daarvoor aangewezen internationale evenementen een landenplaats verdienen. Vervolgens moet een sporter voldoen aan de prestatie-eis van NOC*NSF. Als meerdere Nederlandse windsurfers daarin slagen, bepaalt een interne selectie wie Nederland mag vertegenwoordigen. Per land mag uiteindelijk slechts één man en één vrouw in het olympisch windsurfen aan de Spelen deelnemen.
Juist die derde stap maakt de Nederlandse mannenstrijd bijzonder. Badloe en Van Opzeeland hebben allebei een olympische medaille, terwijl Castelein, Van der Meer en Vink eveneens op internationaal topniveau uitkomen.
De wereldkampioenschappen in Weymouth vormen het eerste meetmoment in de interne selectie. Het tweede selectiemoment volgt in januari op het WK 2027 in Brazilië. Op dat WK zijn ook olympische landenplaats te verdienen. Dan is er nog een derde moment tijdens de Troféo Sofia, een Sailing Grand Slam op Palma de Mallorca in 2027.
Website evenement: https://www.iqfoilclassofficial.org/all-info-weymouth-26
